the better part of

• the better part of: ～の大半

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• This difference makes finding latitude child's play, and turns the determination of longitude, especially at sea, into an adult dilemma — one that stumped the wisest minds of the world for the better part of human history.
  （この違いのために、緯度を知るのは容易だが、経度の特定は、特に海上では困難であった――ごく最近まで、この難題は世界最高の賢者たちをつねに悩まし続けてきたのである。）
  Dava Sobel, Longitude, Fourth Estate, Ch. 1